Hand in Hand Women vill återstarta verksamheten i Värmland
Trots ett starkt engagemang och en lovande start har föreningen Hand in Hand Women tvingats pausa sin verksamhet i Värmland. Nu hoppas initiativtagarna att nya krafter ska ta vid och ge arbetet nytt liv – för att återigen stärka utrikesfödda kvinnors väg in i samhället och arbetslivet.
När Länsstyrelsen Värmland tog kontakt med Hand in Hand Women för ett studiebesök blev det i stället ett digitalt möte. Föreningen har i dag ingen aktiv lokal verksamhet i länet, men berättelsen om arbetet i Värmland visar tydligt vilket behov som finns – och vilken betydelse lokala initiativ kan ha.
– Vårt mål har alltid varit att stötta utrikesfödda kvinnor att komma in i samhället och på arbetsmarknaden, berättar Hacer Korucu, grundare, ordförande och verksamhetsutvecklare för Hand in Hand Women.
Ett lokalt initiativ tog form i Säffle
Föreningen startade sin första verksamhet i Stockholm och har sedan dess arbetat för att inspirera kvinnor i olika delar av landet att skapa lokala initiativ. I Värmland tog arbetet fart 2022, med Säffle som utgångspunkt.
En av de drivande krafterna var Zübeyde Turk, som genom sitt nätverk lyckades samla kvinnor med behov av språkträning, gemenskap och stöd. Många av deltagarna hade utbildningar från sina hemländer, men mötte hinder i etableringen i Sverige. Språket och bristen på arbetstillfällen i mindre orter blev tydliga utmaningar.
Som svar på det växte ett språkcafé fram, inspirerat av liknande verksamheter i Stockholm och Malmö.
Språkträning, gemenskap och stärkt självförtroende
Det första året blev en framgång. Genom personliga kontakter och spridning i lokalsamhället nådde föreningen kvinnor som annars riskerade att hamna i isolering. Träffarna fylldes av språkövningar, samtal om det svenska samhället och gemensamma aktiviteter som utflykter och fikastunder.
Under pandemin fortsatte verksamheten i digital form. Kvinnor från olika delar av landet deltog, och i Värmland nåddes ett tiotal kvinnor. Samtalen handlade om språk, integration och jämställdhet, men också om att skapa trygghet och gemenskap under en tid då många upplevde ensamhet.
När eldsjälarna försvann blev verksamheten sårbar
Samtidigt var verksamheten starkt beroende av lokalt engagemang. När Zübeyde antogs till en barnmorskeutbildning i Stockholm och flyttade från Säffle försvann en viktig drivkraft i det lokala arbetet.
En annan engagerad person, Senay Demir, tog då ett stort ansvar. Hon byggde upp ett nätverk av kvinnor och bidrog till att utveckla verksamheten vidare i Karlstad. Men trots att hon etablerat sig i Sverige och fått arbete inom hemtjänsten utvisades hon senare. Även därmed försvann en central kraft.
Försök gjordes att fortsätta verksamheten digitalt, men det blev svårt att upprätthålla samma engagemang på distans.
– Vi tappade varandra. Det är svårt att hålla ihop en verksamhet utan en lokalt drivande person, säger Hacer.
Hopp om en nystart i Värmland
I dag befinner sig Hand in Hand Women i ett mellanläge. Verksamheten i Värmland är pausad, men ambitionen finns kvar. Föreningen söker nu nya personer som vill driva arbetet vidare lokalt.
– Vi hoppas att ett reportage som detta kan bidra till att hitta nya krafter. Vi vet att behovet finns, säger Hacer.
För Länsstyrelsen Värmland blev mötet en påminnelse om hur avgörande eldsjälar är i civilsamhällets arbete, men också om potentialen i att bygga vidare på det som redan har skapats.